傑克在紐約的蘋果報報

忽然收到很久沒連絡的研究所同學Hirono的email，約在Time Square附近的酒吧餐廳聚餐。
正巧想喝酒，也想見見老同學，就答應了。
一進門，她跟她男友Jim已經在吧台了。打招呼，坐定，酒保來問喝啥。
我真的是no idea，少來這種地方。還是打安全牌，要啤酒。
「是的，啤酒，請問哪一種牌子呢？」穿制服的酒保問。
頭大，老是喝海尼根也不是辦法；要試試不同的，又不知從何選起。
繼續打安全牌。
我指著Jim的酒杯，就來一杯一樣的吧。
Jim說，這不錯喔，是愛爾蘭的蘋果啤酒。（啊？蘋果釀製的？）
到酒吧這種地方，我總是覺得我像是到了一個外星球一樣。
開始噓寒問暖，才發現Hirono左手無名指的鑽戒。
「我們10月結婚。」Hironoh很高興地回答我的疑問。
在他們Forest Hills住處附近的教堂，愛爾蘭式婚禮，但是典禮後的餘興節目是日式卡拉OK，而不是愛爾蘭傳統的英式舞會。
喔，我沒說嗎？Jim是愛爾蘭人，Hirono是日本人，在美國相遇。
有人來向Hirono打招呼，是她的同事，大陸的Lilian和她的英格蘭男友Bob，都同在這兒的德意志銀行工作。
Lilian到倫敦受訓兩個月，結識了同一梯次的Bob，然後Bob為愛走天涯，請調到紐約。
接著來打招呼的一對，是泰國來的Annie和荷蘭來的Tom。
最後姍姍來遲的，是Hirono的朋友Momoko和她美國男友Richard。
才發現，這國籍混亂的情形，真有趣。
我們在這裡，都是外星人（Alien）。
聊到了世界杯，Richard對著我說到中國隊的事，我沒來得及搭腔，Jim就先代替我回答，中國代表隊和台灣沒關係。
Tom接著問我台灣和大陸的關係情形，我嘴巴張開還沒講話，Jim又搶著代答。
為了解釋台灣大陸的互動關係，Jim把愛爾蘭和英格蘭拿來當例子，旁邊的Bob，聽到這話題，立刻，兩人開始辯論起來。
更扯的，居然把那蘋果啤酒都拖下水。
Jim講起了這酒該是愛爾蘭的牌子，但是Bob說它的工廠是在英格蘭，所以算是英格蘭酒。
然後兩人開始從語言學的角度，運動的喜好，歷史的流程，最後以政治上的差異作為總結。
Jim不認為愛爾蘭是英國的一部份，英格蘭代表的Bob當然是持相反意見，雖然不認為他們是同一個民族，卻不認為愛爾蘭不屬於他們。
他們雖然言語上針鋒相對，有同意對方的，也有互不相容的，但都能尊重彼此的說法。
不過，說到最後，兩人都是一口嘆氣。
原來不只台灣大陸的問題很難解釋，大家都一樣。
在紐約這個地方，人種來自四面八方，看看別人，原來每個地方都有每個地方的問題。
但是最重要的，是在看看別人之後，我們又學到了什麼？
還有，在這個對我們來說是外國的地方，怎樣適當地當一個他們眼中的外國人...過一個在外國的外國人生活。
這種感覺，就像是，一根被丟在一大籃蘋果裡的香蕉。