[過場集]新春小聚－傑克在紐約的蘋果報報

大過年的，雖然沒有台灣那樣的氣氛，不能免俗地，還是得意思一下吃個年夜飯．
跟好友J1和J2(以前說過，我們三人的名字都是J開頭，所以用這樣的代號)說好，要去J1家裡聚會，正巧是星期六，可以待得久一點．不然J1住在New Jersey離Manhattan有一個小時車程以上的地方，從我住的Forest Hills算起，光來回就花去不少時間．
J1說明了怎樣搭火車，說好我下車之後他會來接我，和他太太G一起去買菜．
是啦，說好每人帶菜去，倒也沒說得帶幾道菜，就各自斟酌．
不過我到他家算是千里迢迢，帶東西不方便，就商量好到了J1家之後，跟他們去買菜，借他家廚房做菜．

由於星期五晚上晚睡，隔天早上起得也晚，時間有些匆促，不過還在我計算範圍之內．
星期六早上的地鐵，因為施工的關係，繞了點遠路，可也照樣，沒超出我計畫好的趕路時間．
沒算到的，是我會迷路．
在Manhattan搭NJ Transit的火車往New Jersey去，是在34街上的Penn Station上車．
可這個車站不只是NJ Transit的紐約總站，它還有LIRR(長島鐵路)．我一下地鐵，是在車站的地下層，轉了半天，看到的都是LIRR的地盤，怎麼樣都找不到我要搭的NJ Transit的資訊．
心裡一急，趕緊問隨處都有的警察大哥．那大漢聽我一問，伸手一指我的背後，這才看到牌子寫著了，搭電扶梯往上一層樓，就是NJ Transit的候車大廳．原來這兩個鐵路路線不同樓層，難怪我跑老半天就是沒找到．
這一折騰，時間來不及．偏偏NJ Transit的自動售票機是有名的慢．好不容易按好資訊，刷卡買票，那機器印票的速度簡直像是他從造紙開始來一樣，好不容易才印好一張．我抓起了票，往月台就衝．
可惜，還是沒趕上原本要搭的13:55那班．幾分鐘不到的差距，火車離站也．

我看看時刻表，幸好二十分鐘之後還有一班車，不過是慢車，會多花點時間．這一來一往，我會比預定時間遲到個半小時．
打了電話先跟J1說明情況，我還是得搭上這班慢車．因為我的下車站不是每班列車都有停靠，跟月台上的車掌確認這班車確實有停靠我的目的地，就上了車等著開車．
我把車票拿出來準備好，車掌一開車就會開始查票．
這一仔細看，咦？不對啊...我買的是來回票，怎麼這車票上雖然有印著來回票的車價，但是印著的站名只有從New York到我的目的地，沒有顯示回程的？
腦筋一轉，我知道大事不妙，等車掌來查票的時候，我問他我手上的票是不是來回票．
他看了看，就說：「這是來回票的其中一張票，你應該還會有一張票是回程的時候用的．」換句話說，票應該總共有兩張．

糟糕，這下糗大了，我沒拿到另一張票．當我看見自動售票機印出了車票，我是拿了就走，因為趕時間啊．可沒想到，票該是兩張，一去一回．我當時的想法是，既然是來回票，大概是一張票上面有這兩段行程．
然後他繼續說：「你大概是沒拿到第二張票吧，那機器很慢，這種沒拿到第二張票的事情常有．這樣吧，我給你一張票，你回程的時候可以用．」然後他就給了我一張車上補票用票．
真是萬分感謝！不然我就白白損失了一張票．

好不容易到了站，J1開了車來接我，我們就一同去金門超市買菜．
每次到了中國超市這樣的地方，我都會狂買．雖然說好我做兩道菜，不過包含配料，林林總總加起來，也是兩三個塑膠袋的收穫．
回到了J1的家，就和G兩個人在廚房裡忙東忙西，J1就負責調酒弄飲料，幫著張羅其他瑣事．等到J2和他女友A(連姓帶名居然跟我大學友人一樣，嚇了我一跳)來，帶來了不少吃的東西．A說看到我為著圍裙在廚房裡忙亂，以為我是男主人，但是J1說了：「我家有點亂...」才發現正主是誰．
J2貢獻的是從ChinaTown買來的燒臘，有烤乳豬烤鴨烤雞，加上我做的肉丸子貢丸豆腐青菜湯和滷五花肉，這都算是肉食動物這一國的．G則是炒了豆苗和煎豆瓣魚．
滿滿的一桌，果然有了年菜的感覺．

吃完飯，喝完了香檳和啤酒，J1準備了個餘興節目．
那是他新買的拼字遊戲，之前只在電視上看過．一個像是棋盤一樣的木盤，上面有一大堆格線，可以放置一個個的字母小方塊．每個字母方塊上面有數字，代表分數．只要在棋盤上橫直排出一個有意義的英文字(word)，就可以得到組成這個字的每個字母上面分數的總合．有一些棋格還有一些特殊的bonus，只要你放了字母在上面，就可以得到像是三倍分數之類的獎賞．
畢竟我們懂的英文字彙不多，玩到後來，連縮寫像是IBM，GI，PC這樣的字都算數．反正，只是好玩．