傑克在紐約的蘋果報報

每年每天都有許多人進出紐約，不過這個人還真是稀客。
這位白髮蒼蒼，卻是精神奕奕的老先生，就是現今的天主教教宗。
當這位新的教宗上任的時候，對他的名字：Benedict 我還真不陌生，因為我度過七年的淡水小鎮，有個聖本篤修道院，在大學的時候還去那裏辦過幾次活動，所以早就聽過這個名字。

這次是他第一次以教宗的身分蒞臨美國本土，到了華盛頓特區去找總統聊天，順便慶祝他81歲生日。今天就轉進到了紐約市，進行幾天的參訪。我不是教徒，也搞不大清楚天主教和基督教的真正區別。不過教宗算是個人才大人物，這點我還是知道的，阿門。

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據說在台灣職棒史上，有個『阿扁魔咒』這種東西。
美國洋基隊也有這樣的傳說，號稱『貝比魯斯魔咒（Curse of the Bambino）』。
＂貝比魯斯魔咒是指美國職棒球員貝比魯斯因1920年被紅襪隊賣給洋基隊，因此詛咒紅襪隊永遠無法再拿世界大賽冠軍的事件。 紅襪隊自1920年後，再也沒有拿到世界大賽的冠軍，一直到2004年才再度拿到世界大賽冠軍。＂

說起來，這個詛咒是洋基隊對應給紅襪隊的。

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最近的新聞一大堆，可是最讓我詫異的，是全世界到處在缺米這一則。

說到這個，不由得要唱起「台灣好～台灣真是個復興島～」。
就算有許多稻米出產國家開始限制出口，可是台灣足夠自給自足，搞不好之後還有剩的可以賣出去。

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之前美國好萊塢的編劇工會決定罷工，搞得許多電視劇甚至是現場秀都得歇息，可見一個好的劇本／故事是電視電影的命脈．
可是要惡搞起來，也可以是非常要命的．

很多編劇通常是從以前的作品，尤其是古代的故事像是聖經或是希臘神話故事之類的，來找靈感．
在這個名為【The Lost Empire】（後來改名為【Monkey King】在電視上重播）的電視電影中，中國通俗文學的【西遊記】，被搞得面目全非．

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當初在網路商務開始發展的時候，為了怎麼課稅，美國各政府之間有著一場大戰。
最後在各方政治力的介入和妥協下，暫時不課網路（聯邦）稅。
但是這個網路商店必須在它有實體營業處的地方課地方稅，譬如說SONY在紐約州有個店面，那它在網路上賣到紐約州居民的東西就得課紐約的州稅。
這是為了避免各州搶奪稅金，像是Buy.com設籍在加州，要是賣東西給紐約州的人，兩邊都想搶這稅金，那怎麼分贓？所以就以賣家的營業點來決定。
這其實很合理，因為商家在那州有營業處，就有享受到那個州的服務，交稅很正常。

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下雨天總是會造成些困擾，譬如說：該穿啥鞋子？
孩提時候的記憶裡，雨天就是穿雨鞋，或是穿拖鞋。反正小孩子嘛，亂穿都無所謂。
長大後少看人穿雨鞋了，也許是千篇一律的造型讓人看著俗，愛漂亮講究打扮一點的，除非地上已經是水流成河積水盈尺，否則是打死不穿的。

這年頭，商人腦筋就是動得快。

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阿彌陀佛，善哉善哉～

這樣的畫面，還真是有趣．
一邊是神秘東方文化的神話木雕，一邊是香豔西方文明的美女麻豆，拼場起來的話，嗯，誰會贏呢？

這也算是某種所謂的「When the East meet the West」吧．

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今晚的電視新聞裡，希拉蕊和歐巴馬這兩個希望獲得民主黨總統候選人提名的政治人物，在幾個州的黨內初選殺得難分難解．
另一邊亞利桑那州聯邦參議員馬侃已經篤定獲得共和黨的提名．
目前的情勢，就是共和黨以逸代勞，等著廝殺僵持的民主黨選出黨候選人．

我看著新聞，突然想起．

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在紐約有許多表演團體，Blue Man Group算是蠻有名的off-Broadway（不在百老匯區域的一些比較小規模的藝術演出）的表演．
以前Intel甚至找上他們，出了一系列的電視廣告介紹新的cpu．
現在這個團體在很多城市都有表演，甚至在Las Vegas有著固定的演出．

今晚去看了這個秀，雖然票價有點小貴，不過值得．

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昨晚的新聞說會下雪，果然早上就看見了一片白茫茫，這次沒亂報，難得，掌聲鼓勵鼓勵。
這幾天天氣冷，下個雪也是應該。

每次看到下雪，心裡就會一陣平靜，接近沮喪，更像是豁然。
是因為白色，還是因為冷呢？

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由美國海軍伊利湖號巡洋艦（USS Lake Erie）發射的一枚標準三型（SM-3）飛彈，今天＂應該＂擊中了一顆將要墜落在地表的衛星。
這顆衛星上面有個毒性燃料箱，掉到地球上的話，問題就大條了。
為了阻止它，美國派出這艘尖端科技的艦艇，發射飛彈去摧毀墜落中的衛星．

雖然這個理由光明正大，可是還是多多少少有雜音。

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每次看到美國的警匪片像是【ＣＳＩ】這種，只要採到犯罪現場的指紋，就可以在幾乎是全民建檔的資料庫裡面比對出來。
相較於這一點，台灣好像還在人權這話題上面打轉，所以除了役男在兵役體檢有指紋紀錄，要想這樣做還可能有得等。

在綠卡申請的步驟裡，就有按壓指紋這道程序，官方的說法，叫做『生物特徵登錄（biometric scan）』。
收到了通知，上面列了時間地點，要我按時去報到壓指紋。

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頗久之前有一部電影，叫做【今天暫時停止】，英文原名是【Groundhog Day】．
這個奇幻愛情喜劇，背景是每年2月2日北美的土撥鼠節（Groundhog Day），所以就拿這個日子當片名．
故事非常有趣味，在笑鬧之中蘊含了很耐人尋味的哲理，這是我很喜歡的電影之一．

不過這裡要說的，不是電影，是這個節日．

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在紐約要說到中國人聚集的地方，大概就是以下三個主要地點：
Manhattan的中國城（Chinatown）
Queens的法拉盛（Flushing）
Brooklyn的八大道（8th Ave）

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老美有些制度還蠻好玩的，譬如說徵信這件事情。
不，我說的不是抓猴那種徵信，我說的是跟貸款和申請信用卡有關的那種。

在美國，只要有社會安全號碼（SSN），就會有個信用成績（Credit Score），這個數字大約是在300到850之間，越高越好。
這跟大部分的所謂成績一樣，要是成績越好點數越高，表示信用越好，申請貸款就能拿到比較優惠的利率和數目，申請信用卡也不會被刁難。相反的成績差的話，就容易處處碰壁。

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當我說我住在紐約的時候，台灣的朋友十之八久會劈頭問：「你去現場看過王建民打球嗎？」
如果我的反應還是那個老梗：「王建民是甚麼？可以吃嗎？」那就太遜了，所以我的答案很簡單：「為啥要去看現場？當然是沒有．」
這樣的反應，大概會讓許多專程飛到紐約洋基球場去看小王投球的人抓狂，可是，說真的，要想看清楚小王投球的細節，看大螢幕HDTV絕對比到現場完美許多．
除非你花大錢，否則座位不會多好；就算座位很棒，你也看不清楚小王的表情（自備望遠鏡例外）．以這來說，電視轉播都會帶到特寫，還有講評，更別提螢幕上的計分和統計資料，連打擊者的背景都會拿出來秀．

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